Nadie pareció más sorprendido por el renovado interés en la Conferencia de Ajedrez de Londres que su director, John Foley, de ChessPlus, que organizó la conferencia. Sus expectativas eran solo para sesenta asistentes, y comenzó a planificar en consecuencia. A pesar del aviso previo de solo dos meses y la actividad limitada en las redes sociales, 120 asistentes de 32 países diferentes asistieron al centro de conferencias de la Universidad de Roehampton en el suroeste de Londres para su novena edición, la primera después de la pandemia, la primera que no fue parte de un London El festival Chess Classic generalmente se lleva a cabo en diciembre, y el primero se transmite en vivo en todo momento. Las grabaciones de video están disponibles en el canal de YouTube de la FIDE.
La tarde del viernes estuvo dedicada al ajedrez preescolar, o “Early Years Chess”, con presentaciones sobre diferentes aspectos y proyectos de Armenia, Alemania, Grecia, Italia, Holanda, Rusia, España y Estados Unidos. Algunas de estas presentaciones se realizaron de forma remota e incluyeron charlas en español y alemán con subtítulos. Christel Minne, educadora belga, presentó su libro de ajedrez para niños “Algún día, seré reina”.
Volviendo a su razón de ser de explorar el ajedrez en la educación, el tema principal de la conferencia fue «Ajedrez y STEM», el acrónimo de materias académicas en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, que proporcionarán muchos de nuestros trabajos en el futuro. Varias presentaciones demostraron cómo los juegos estratégicos se integran en la enseñanza de las matemáticas, la informática y la robótica. Hay una familiaridad con los juegos de mesa, y hacen que estos temas bastante secos sean más atractivos para los estudiantes. Jerry Nash, presidente de la Comisión de Educación de la FIDE, mostró cómo el ajedrez en el aula puede promover el pensamiento crítico o las «habilidades del siglo XXI» cuando el enfoque no está en el movimiento correcto sino en el proceso y la reflexión.
Alexey Root, Chief Science Officer at Chessable, presented the Chessable Research Awards and shared a first glimpse of an upcoming Harvard University study that shows how the lower participation rate of girls and women in chess is linked to the performance gap.
Los principales proveedores de ajedrez escolar trajeron sus últimos desarrollos: los copatrocinadores de la conferencia Chess in Schools and Communities (CSC) mencionaron por primera vez que están conectando el ajedrez y las matemáticas en su nuevo plan de estudios, que también presta atención a los problemas sociales y emocionales. También han comenzado a utilizar software de aula para jugar minijuegos de ajedrez y otros juegos de estrategia en el tablero de ajedrez. Carey Fan y Mike Klein de ChessKid revelaron que 50,000 niños visitan el sitio web diariamente, ahora hay más de 8 millones de cuentas. Acaban de firmar un contrato con el Ministerio de Educación de Bolivia que busca el ajedrez como herramienta en su lucha contra la pobreza.
Una sesión impresionante fue la de Ajedrez y Matemáticas. Tiago Hirth de la asociación matemática portuguesa Ludus y Monika Musilekde la Universidad Pedagógica de Viena presentaron los resultados del proyecto Erasmus+ 8×8 en el que demostraron que los juegos simples pueden ayudar con el aprendizaje de las matemáticas ya que están involucrados los mismos procesos de pensamiento. Hari Neocleous, un profesor de matemáticas de Londres, mostró cómo se puede adaptar el ajedrez para enseñar aritmética en la escuela primaria. Rita Atkins, recientemente nombrada secretaria de la Comisión de Educación de la FIDE, mostró ejercicios estimulantes que pondrán a prueba a quienes toman matemáticas en la escuela secundaria. La sesión concluyó con Vince Negri señalando que el pensamiento matemático también se trata de sacar conclusiones de lo que está frente a usted. Su ejemplo fue para mostrar que los resultados de un cálculo se pueden estimar dentro de un rango de manera similar a cómo se puede llegar al movimiento correcto mediante la eliminación.
La sesión Ajedrez para todos los niños abordó cómo el ajedrez ayuda a los estudiantes con dificultades de aprendizaje o problemas de salud mental. Beatrice Rapaccini, profesora de ciencias e innovadora de Italia, abogó por que los profesores usen el juego para inculcar la creatividad, que falta en la mayoría de las materias escolares. Dado que la creatividad es un parámetro medido en el ejercicio de seguimiento académico de Pisa, vale la pena tomarse en serio los juegos en el aula. Anastasia Sorokina presentó el Proyecto Infinito para niños diagnosticados con trastorno del espectro autista. Describió arreglos de juego adecuados que conducirían a sesiones de aprendizaje más productivas. El ponente de Dansk Skoleskak, Mikkel Nørgaard, explicó cómo se podría usar el ajedrez para mejorar la salud mental en la escuela y cómo su organización ha estado capacitando a 200 maestros con necesidades especiales.
Varios presentadores se centraron en sus respectivos países. En India, el ajedrez escolar se ve principalmente como un deporte y solo recientemente se lo reconoce como una herramienta educativa, dijo Abhijit Kunte en nombre de la Federación India de Ajedrez. La federación en el vecino Pakistán estuvo relativamente inactiva hasta que un nuevo equipo asumió el control en 2022 e impulsó las actividades enérgicamente en varias direcciones, siendo las escuelas de importancia crítica, como señaló Hanif Qureishi, presidente de la Federación de Ajedrez de Pakistán. Otra federación muy dinámica es Rumania, cuyos nuevos materiales escolares de ajedrez han sido acreditados recientemente por el Ministerio de Educación, abriendo el camino a miles de maestros más y cientos de escuelas adicionales, como reveló Mădălina -Maria Lejean-Anușca.
Mark Nowacki, fundador de la consultora educativa LogicMills con sede en Singapur y asesor de FIDE, habló sobre las consecuencias del cierre de escuelas durante la pandemia. Se ha demostrado que ponerse al día acelerando el plan de estudios aumenta el daño. Basado en evidencia anecdótica de que los niños que se beneficiaron del ajedrez eran más resistentes, Nowacki ideó un estudio internacional y está invitando a los países a unirse .
Como de costumbre, en las Conferencias de Ajedrez de Londres, hubo numerosas reuniones paralelas. En particular, la Comisión de Educación de la FIDE se reunió por primera vez bajo el liderazgo del presidente Jerry Nash (EE. UU.) y la secretaria Rita Atkins (Hungría). Están preparando un nuevo sitio web y un repositorio de investigaciones sobre el ajedrez en la educación. Franck Droin, el presidente francés de la Comisión Social de la ECU, se reunió, entre otros, con André Vögtlin , presidente de la Federación Suiza de Ajedrez, quien reemplazó a Geir Nesheim como presidente de la Comisión Social de la FIDE. El programa se completó con una presentación de Mikhail Korenman sobre el ajedrez como una intervención para hombres encarcelados en el condado de Cook, Illinois, que tuvo un efecto positivo en la reincidencia.
La conferencia, que contó con la FIDE, ECU y CSC como socios y la Federación Inglesa de Ajedrez, ChessKid, Chessable, Caissa, Chess: Manager y Game Ahead Consulting como copatrocinadores, fue ampliamente utilizada para entrevistas y reuniones paralelas. Las Comisiones Educativa y Social de la FIDE aprovecharon la oportunidad para realizar varias reuniones en la sede. La interacción social se vio favorecida por las grandes mesas en el comedor y los espacios reservados en un pub local al que muchos delegados acudieron por la noche para cenar.
La conferencia terminó con las palabras finales de Dana Reizniece-Ozola. El director general de la FIDE alentó a todos los asistentes a llegar a la comunidad educativa en general y prometió un mayor compromiso de la FIDE con conferencias de alta calidad.
Texto: John Foley y Stefan Löffler
Fotos: John Yip / Universidad de Roehampton
Sesiones sobre ajedrez de primeros años:
https://www.youtube.com/watch?v=0Qh6GDjgrTg
https://www.youtube.com/watch?v=HMVEksiVGt4
Bienvenida y sesiones sobre ciencia y tecnología:
https://www.youtube.com/watch?v=vzZ6P1W3MDU
Sesiones de ajedrez, STEM y matemáticas:
https://www.youtube.com/watch?v=Sha8KnwSp6U
Sesiones de formación del profesorado y ajedrez para todos los niños:
https://www.youtube.com/watch?v=AFvXBAtJtcA
Sesiones sobre proyectos de ajedrez escolares nacionales e investigaciones relacionadas con el ajedrez:
https://www.youtube.com/watch?v=umO16FVLYok
